トンボ科ハッチョウトンボ属に分類されます。日本で一番小さなトンボで、世界でも特に小さなトンボの一種です。真っ赤なオスがよく知られていますが、これは成熟したもので未成熟のものは黄土色をしています。主に湿地に生息し、生息場所ではサギソウやトキソウ、モウセンゴケやイチモチソウのなかまを見かけます。
北摂地域では、ずっと大阪府の剣尾山に生息していることが知られていました。また、大阪府能勢町地黄湿地ではハッチョウトンボなどが保護されています。兵庫県では六甲山系で見られるものが有名でした。生息場所も発生時期も限定されます。
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